柏木属乔木科,柏木的学名为Cupressus funebris Endl,目前发现胸径最长2米,而最高可达35米,在我国长江流域及以南地区,垂直分布主要在海拔300-1000米之间。;树皮灰色淡褐色,小枝绿色细长而下垂,较老的小枝圆柱形,暗褐紫色。
中国栽培柏木历史悠久,树姿端庄,适应性强,抗风力强,耐烟尘,木材纹理细,质坚,能耐水,常见于庙宇、殿堂、庭院。木材为有脂材,材质优良,纹直,结构细,耐腐,是建筑、车船、桥梁、家具和器具等用材。茎皮纤维制人造棉和绳索。叶入药。
柏木棺材特点
柏木棺材色黄、质细、气馥、耐水,多节疤,故民间多用其做“柏木筲”。上好的棺木也用柏木,取其耐腐。北京大堡台出土的古代王者墓葬内闻名的“黄肠题凑”即为上千根柏木方规整堆叠而成的围障。可取香气而防腐。
松木简单变形,木材上有松油,粘衔接不牢,迂腐快。而柏木这些方面比松木好多了,但其料子小,拼块多,故木芯也多,该处易裂。做棺材最好的木材是楠木,楠木的色泽浓艳匀称,弹性变形小,耐迂腐,木材优良,具芳香气,古时的天孙贵族首选寿料用材。
有几句老话能够一说:生在姑苏,吃在广州,玩在杭州,死在柳州。最终一句说的就是楠木,由于柳州出柏木棺材。早年姑苏出土过一座春秋时期的墓葬得知,那时的人们现已用楠木做棺材,二千多年后的今日,那棺材虽然由于时代过久而朽坏,可是去了表面的迂腐,内中不仅木质尚存并且能够轻击,别的树种只怕就办不到了。
需要注意的是在国务院1999年8月4日批准,柏木已被列为濒危等级国家Ⅱ级重点保护野生植物。国外进口的可以使用。